De nombreux fondateurs canadiens de technologies propres se voient refuser du financement pour une raison simple : leur niveau de maturité technologique (TRL) ne correspond pas au programme. Les TRL sont une méthode standard utilisée par les gouvernements et les bailleurs de fonds pour mesurer la maturité de votre technologie, de la recherche initiale à l’utilisation commerciale complète. Au Canada, votre TRL peut déterminer si vous êtes admissible à un soutien à la recherche, au financement de projets pilotes ou à des programmes d’exportation.
Connaître votre TRL est particulièrement important si vous souhaitez obtenir un soutien en phase avancée, comme le Cleantech Export Venture Program, qui s’adresse aux entreprises prêtes pour le marché plutôt qu’à la recherche précoce (Source : Foresight Canada).
Les niveaux de maturité technologique vont de TRL 1 à TRL 9. Ils aident les bailleurs de fonds à déterminer si votre technologie est prête pour le type de soutien que vous demandez.
Voici un aperçu simple des TRL dans le financement canadien :
TRL 1–3 : Recherche préliminaire et preuve de concept
Recherche fondamentale, validation en laboratoire et vérification du fonctionnement de l’idée.
Principalement admissible aux subventions de recherche et aux programmes de conseils.
TRL 4–5 : Prototype et validation
Technologie testée en laboratoire ou dans un environnement similaire au réel.
Souvent admissible au soutien pour la démonstration ou les projets pilotes.
TRL 6–7 : Projet pilote et pré-commercial
Technologie testée dans des conditions réelles de fonctionnement.
C’est le minimum requis pour de nombreux programmes d’expansion et d’exportation.
TRL 8–9 : Déploiement commercial
Technologie éprouvée, avec des clients et des revenus.
Admissible au soutien pour l’expansion du marché, l’exportation et la commercialisation.
Les bailleurs de fonds utilisent les TRL pour éviter les erreurs—comme accorder du financement à l’exportation à des idées précoces, ou des subventions de recherche à des entreprises qui vendent déjà des produits.
Le Cleantech Export Venture Program, géré par Foresight Canada, illustre comment les TRL influencent l’admissibilité.
Pour être admissible, votre entreprise doit :
Ce programme ne fournit pas de financement direct en espèces. Il offre plutôt des conseils d’experts pour vous aider à élaborer un plan de marché mondial et à réaliser des activités d’exportation (Source : Foresight Canada).
Si votre technologie est encore au TRL 4 ou 5, vous n’êtes pas admissible—même si votre plan d’exportation est solide.
Le Clean Growth Hub, géré par le gouvernement du Canada, soutient les projets de technologies propres à un éventail plus large de TRL.
Points clés d’admissibilité :
Le Hub ne finance pas directement les projets. Il fournit des conseils et des références vers les bons programmes fédéraux selon votre TRL et le stade de votre entreprise (Source : Clean Growth Hub).
C’est un bon point de départ si vous n’êtes pas certain des subventions qui correspondent à la maturité de votre technologie.
Votre TRL fait plus que déterminer votre admissibilité. Il façonne le type de soutien que vous pouvez obtenir.
TRL inférieurs (1–4)
Principalement admissible aux subventions de recherche, aux partenariats de laboratoire et au financement en phase initiale.
TRL intermédiaires (5–6)
Bon choix pour les programmes pilotes, de démonstration et de validation.
TRL supérieurs (6–9)
Idéal pour la commercialisation, l’expansion et les programmes axés sur l’exportation comme le Cleantech Export Venture Program.
Des outils comme le filtre d’admissibilité de GrantHub vous permettent de sélectionner les programmes selon le TRL, la province et le secteur, pour éviter de perdre du temps sur des programmes qui ne correspondent pas à votre stade.
Surestimer votre TRL
Les bailleurs de fonds demandent souvent comment et où votre technologie a été testée. Si vous affirmez être au TRL 7 sans preuve réelle, les examinateurs le remarqueront.
Demander du financement à l’exportation trop tôt
Des programmes comme le Cleantech Export Venture Program ne sont pas destinés aux prototypes. Sans TRL 6+ et validation, les demandes sont généralement rejetées.
Ignorer la préparation de la PI
De nombreux programmes de technologies propres s’attendent à ce que vous possédiez votre PI ou ayez un plan clair, surtout au-delà du TRL 3 (Source : Clean Growth Hub).
Supposer que toutes les subventions utilisent le même TRL
Chaque programme fixe sa propre plage de TRL. Respecter les règles d’un programme ne garantit pas l’admissibilité à un autre.
Q : Comment connaître le TRL de mon entreprise ?
Le TRL est basé sur des faits, pas sur des suppositions. Vérifiez où votre technologie a été testée, qui a confirmé son fonctionnement, et si elle a été utilisée dans des conditions réelles.
Q : Puis-je demander le Cleantech Export Venture Program au TRL 5 ?
Non. Le programme exige au moins TRL 6, ce qui signifie que votre technologie a été testée dans un environnement réel (Source : Foresight Canada).
Q : Le Clean Growth Hub est-il un programme de financement ?
Non. Le Clean Growth Hub offre des conseils et aide à orienter votre projet vers des programmes fédéraux selon votre TRL et la préparation de votre entreprise (Source : Gouvernement du Canada).
Q : Les exigences TRL diffèrent-elles selon la province ?
Les programmes provinciaux peuvent utiliser les TRL à leur façon, mais la plupart des programmes fédéraux de technologies propres utilisent des règles TRL similaires.
Q : Le TRL peut-il influencer mon admissibilité aux subventions d’exportation comme CanExport ?
Oui. Même si les programmes d’exportation ne mentionnent pas toujours un numéro TRL, ils s’attendent à un produit prêt pour le marché, ce qui signifie généralement TRL 6–9.
GrantHub suit de nombreux programmes de subventions et de conseils actifs au Canada—vous pouvez vérifier lesquels correspondent à votre TRL et à votre stade de croissance en un seul endroit.
Avant de demander du financement pour les technologies propres, notez votre TRL et la preuve qui le soutient. Cela peut vous éviter des mois de demandes inutiles. Si vous souhaitez découvrir quelles subventions et programmes canadiens correspondent à votre stade technologique, GrantHub peut vous aider à trouver les meilleures options plus rapidement.
Voir aussi :
Le gouvernement canadien a financé plus de 400 000 entreprises à travers 1,27 million de subventions et contributions. Vérifiez votre admissibilité en 60 secondes.