De nombreuses jeunes entreprises canadiennes stagnent à l’étape de la preuve de concept. Vous avez peut-être une excellente idée, mais il vous manque un laboratoire, de l’équipement spécialisé ou du personnel de recherche pour la tester. Les universités canadiennes, comme l’Université de Lethbridge, ouvrent leurs installations de recherche aux entreprises. Elles peuvent vous aider à bâtir une preuve de concept crédible. Un financement public est souvent disponible pour soutenir ces partenariats (Source : Cognit.ca).
Les universités canadiennes sont prêtes à collaborer avec l’industrie. Grâce à des programmes de partenariat, votre entreprise peut utiliser de l’équipement, travailler avec des chercheurs et étudiants, et tester des technologies ou procédés en phase précoce.
À l’Université de Lethbridge, ces collaborations portent sur la recherche appliquée, les tests de prototypes et la validation initiale. Il ne s’agit pas simplement de location de laboratoire. Ce sont des projets de recherche structurés avec des objectifs clairs, des échéanciers et des ententes sur la propriété intellectuelle (PI).
Les activités courantes de preuve de concept incluent :
Ce type de travail est généralement soutenu par des programmes de partenariat industrie-enseignement supérieur plutôt que par des subventions directes en argent (Source : Cognit.ca).
Plusieurs programmes canadiens aident les entreprises à couvrir les coûts liés à l’utilisation des installations universitaires. Voici quelques exemples de programmes qui soutiennent les partenariats recherche-industrie, y compris à l’Université de Lethbridge.
Le programme des subventions Alliance du CRSNG aide les entreprises à collaborer avec les universités canadiennes. Il offre un financement pour soutenir des projets de recherche, y compris la preuve de concept. Les entreprises peuvent accéder à l’expertise, aux installations de recherche et parfois partager la PI avec l’université (Source : Cognit.ca).
Principales caractéristiques :
Mitacs Accélération met en relation les entreprises avec des chercheurs et étudiants universitaires pour des projets de recherche. Le programme soutient des projets comme le développement de prototypes, les essais technologiques et l’analyse de données. Le financement est partagé entre Mitacs, l’entreprise et l’université.
Principales caractéristiques :
De nombreuses universités ont leurs propres programmes de partenariat. Par exemple :
Ces programmes incluent généralement :
(Source : Cognit.ca)
Vous pouvez utiliser des outils comme le filtre d’admissibilité de GrantHub pour cibler ces programmes par province, secteur et stade d’entreprise.
Voici le parcours typique pour démarrer et mener un projet de preuve de concept avec une installation de recherche universitaire.
Définissez votre question technique
Soyez précis. Par exemple, demandez « Ce matériau peut-il résister à telles conditions ? » plutôt que « Mon produit est-il viable ? »
Trouvez le bon groupe de recherche
À l’Université de Lethbridge, il peut s’agir d’un laboratoire de faculté, d’un centre de recherche appliquée ou du bureau de transfert technologique.
Vérifiez l’adéquation du programme
Plusieurs programmes de partenariat exigent un objectif commercial défini et une portée de projet claire (Source : Cognit.ca).
Établissez tôt les modalités de PI et de données
Les universités conservent souvent des droits sur les publications académiques. Les entreprises peuvent obtenir une licence ou la propriété de la PI, mais les modalités varient.
Menez le projet de preuve de concept
Les projets durent généralement de quelques mois à un an, selon la complexité et le financement.
Attendre trop longtemps avant de discuter de la PI
La propriété intellectuelle est l’un des premiers sujets abordés par les universités. Les retards peuvent bloquer votre projet.
Considérer l’université comme un simple sous-traitant
Il s’agit de partenariats de recherche, pas de laboratoires à forfait. Les processus et échéanciers académiques sont différents.
Déposer une demande sans résultat commercial clair
Le financement de la preuve de concept est lié à des applications concrètes, pas seulement à la recherche fondamentale.
Croire que le financement en argent est garanti
Plusieurs programmes offrent l’accès et l’expertise, mais pas toujours des paiements directs (Source : Cognit.ca).
Q : Les jeunes entreprises peuvent-elles collaborer avec les installations de recherche de l’Université de Lethbridge ?
Oui. Les jeunes entreprises et PME sont souvent admissibles, surtout pour la recherche appliquée et les projets de preuve de concept (Source : Cognit.ca).
Q : Dois-je être situé en Alberta ?
Certains programmes sont réservés aux entreprises de l’Alberta, mais d’autres acceptent les entreprises hors province si la recherche se déroule à l’université (Source : Cognit.ca).
Q : Qui possède la propriété intellectuelle ?
Les modalités de PI varient selon le projet. Souvent, l’université conserve certains droits et l’entreprise obtient une licence ou une copropriété.
Q : Combien de temps faut-il pour mettre en place un partenariat ?
Cela peut prendre de quelques semaines à quelques mois, selon les approbations, le financement et la négociation des contrats (Source : Cognit.ca).
Q : Est-ce réservé aux entreprises scientifiques et technologiques ?
Non. Les projets de preuve de concept peuvent toucher l’agriculture, les technologies propres, les outils numériques et l’innovation de procédés.
Les installations de recherche universitaires peuvent vous aider à passer plus rapidement de l’idée à la preuve de concept—si vous choisissez le bon programme et le bon partenaire. GrantHub suit des centaines de programmes actifs de subventions et de partenariats université-industrie à travers le Canada, y compris à l’Université de Lethbridge. Vérifier quels programmes conviennent à votre entreprise est une excellente prochaine étape.
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